Ein typischer attischer Rotfigurenbecher mit Mäandermuster an den Rändern Einerseits erinnert der Name “Meander” an den Dreh- und Wendeweg des Maeander-Flusses in Kleinasien, andererseits, wie Karl Kerenyi betonte, “ist der Mäander die Figur eines Labyrinths in linearer Form”. [2] Unter einigen Italienern werden diese Muster als griechische Linien bezeichnet. Normalerweise wird der Begriff für Motive mit geraden Linien und rechten Winkeln verwendet; Die vielen Versionen mit abgerundeten Formen werden als laufende Bildläufe bezeichnet. Vielleicht gibt es kein Motiv, auf das sich der griechische Schlüssel, der noch älter ist, als sein Name vermuten lässt, wahrer legt. Variationen des Designs finden sich auf ägyptischen Gräbern, alten chinesischen Gebäuden und Skulpturen und Maya-Schnitzereien. Dennoch assoziieren wir das lineare geometrische Muster am ehesten mit den Griechen und ihren Mosaikböden, roten und schwarzen Töpfen und meisterhaft geschnitzten Marmorfriesen. Vintage-Muster inspiriert von der Grammatik des Ornaments Die Begriffe griechischer Schlüssel, Bund und Mäander sind alle Namen für ein dekoratives Gerät, das auf Gebäuden und Objekten verwendet wird, die im antiken Griechenland beginnen und bis in die Neuzeit andauern. [i] Das Gerät ist in einer Vielzahl von Formen vor. Im allerste ist es ein Band, das aus kurzen horizontalen und vertikalen Filets besteht, die im rechten Winkel miteinander verbunden sind. Es wurde ein griechischer Schlüssel genannt, weil ein einzelner Abschnitt vage einem primitiven Schlüssel ähnelt.

Die Etikettierung als Mäander resultiert aus ihrer kontinuierlichen Hin- und Hergang, die an den gewundenen Verlauf des Meander River in Kleinasien, heute die heutige Türkei, erinnert. Das ungebrochene, ineinandergreifende Muster machte es zu einem Symbol sowohl der Einheit als auch der Unendlichkeit. Was ich als den komplexen griechischen Meander definiere, besteht aus zwei parallelen Streifen mäandernder Filets, die sich in kontinuierlichen Intervallen kreuzen. Die Bezeichnung ist meine eigene, da ich keine spezifische Definition für diese unverwechselbare Form des griechischen Laubens finden kann. Dieser illustrierte Aufsatz soll die frühen Ursprünge des komplexen griechischen Mäanders aufzeigen und Beispiele für seine Verwendung als Verschönerung für mehr als zwei Jahrtausende bieten. Ich hoffe, dass es die Anwendung dieses zeitlosen, visuell ansprechenden Details als ornamentalen Akzent für zeitgenössische klassische Architektur fördern könnte. Eine sehr frühe Darstellung des komplexen griechischen Mäanders findet sich nicht in einem Architekturwerk, sondern in einem kürzlich entdeckten Objekt. 1977 entdeckten Archäologen, die in Nordgriechenland arbeiteten, das Grab von Philipp II. von Makedonien, dem Vater Alexanders des Großen (gestorben 354 v. Chr.). [iii] Unter den zahlreichen Artefakten, die im Grab gefunden wurden, befand sich ein aufwendiges zeremonielles Schild, reich verziert mit Figuren und Motiven aus Gold und Elfenbein. Ein genauer Blick auf die Grenze zeigt einen komplexen griechischen Mäander, der mit Elfenbeineinlage in das Muster eingearbeitet ist.

Während das Schild ein außergewöhnliches Artefakt ist, sollten wir beachten, dass der Mäander häufig als dekoratives Band auf griechischer Keramik verwendet wurde, obwohl die komplexe Version selten auf diesen Keramiken zu finden ist. Mäander sind häufige dekorative Elemente in der griechischen und römischen Kunst. Im antiken Griechenland erscheinen sie in vielen architektonischen Friesen, und in Bändern auf der Töpferei des antiken Griechenland ab der Geometrischen Periode. Das Design ist der Gegenwart in der klassizistischen Architektur gemeinsam. Der Mäander ist ein grundlegendes Designmotiv in Regionen fernab einer hellenischen Umlaufbahn: Labyrinthe Mäander (“Donnermuster”[3]) erscheinen in Bändern und als Füllung auf Shang-Bronzen, und viele traditionelle Gebäude in und um China tragen immer noch geometrische Designs, die fast identisch mit Mäandern sind. Es besteht die Möglichkeit, dass Mäander griechischer Herkunft während der Zeit der Han-Dynastie durch den Handel mit dem griechisch-baktrischen Königreich nach China gekommen sind. Illustrationen des komplexen griechischen Mäanders in so weit verbreiteten Abhandlungen wie denen von Palladio, Fréart und Gibbs führten zur Aufnahme der Details in viele britische Baumusterbücher und Bauherrenhandbücher aus dem 18. Jahrhundert. Diese verbreiten das Bewusstsein für das Motiv immer weiter, vor allem im englischsprachigen Raum.