Da sich die Definition aus dem Begriff Feuermuster weiterentwickelt hat und sich weiterentwickeln wird, ist es wichtig zu definieren, was ein Muster zuerst ist. Die häufigste Definition eines Musters ist “etwas, das regelmäßig und wiederholt geschieht, Kombination von Qualitäten, die konsistente oder charakteristische Anordnung bilden und häufige oder weit verbreitete Inzidenz” (Muster 2015). Die grundlegenden Elemente in der Definition, die bei der besseren Definition des Begriffs Feuermuster helfen können, ist, dass Muster etwas sind, das auf regelmäßige und wiederholte Weise mit charakteristischen Merkmalen geschieht. Seit Beginn der organisierten Brandermittlungen in den späten 1940er Jahren stützen sich die Brandermittler auf Brandmuster als Grundlage für die Bestimmung der Brandursache (Rethoret 1945). Feuermuster sind definiert als “sichtbare oder messbare physikalische Veränderungen oder identifizierbare Formen, die durch einen Feuereffekt oder eine Gruppe von Feuereffekten gebildet werden” (NFPA 2014). Ohne die Aussage zuverlässiger Augenzeugen oder Aufzeichnungen über die Entstehung des Brandes ist der Ermittler verpflichtet, den Ursprung durch Beobachtung und fachkundige Interpretation der physischen Beweise (z. B. Brandmuster) zu bestimmen, um die Entwicklung des Feuers zu rekonstruieren. Daher ist die Brandherkunftsbestimmung weitgehend eine Frage der Brandmustererkennung und -interpretation (NFPA 2014). Thermophoretische Kräfte zwischen Gas und Oberflächenauskleidung sind stark vom Brennen des Feuers abhängig.

In den frühen Stadien eines Brandes und durch kraftstoffgesteuerte Bedingungen ist die Produktion der unvollständigen Verbrennungsnebenprodukte (HCN, CO, UHCs) in der Regel gering. Die Produktion steigt erheblich an, wenn das Fachfeuer lüftungsbegrenzt wird. Die höheren Temperaturen und die höheren Rauchgeschwindigkeiten führen dazu, dass sich an bestimmten Stellen im Fach eine größere Sammlung von Rußablagerungen bildet. Da die Temperaturen im Ursprungsraum höher sind, wird erwartet, dass eine obere Schicht diese Oberflächen höher in der Höhe beeinflusst. Umgekehrt, wenn sich der Rauch aus dem Ursprungsraum entfernt, werden die Temperaturen abnehmen, was dazu führt, dass der Rauch innerhalb des Fachs abfällt, wodurch sich leichterer Ruß über die gesamte Höhe der Wandflächen ablagert. Daher wird erwartet, dass Rußablagerungen auf Wandflächen in der Dicke am größten und höher in der Höhe näher an der Herkunftsraum und weniger in der Dicke und niedriger in der Höhe, wie man sich weg von der Raum des Ursprungs bewegt.